LA LENGUA DE LOS EXTRATERRESTRES

La gran pregunta del ser humano es si hay vida en el Universo además de la que existe en la Tierra. En principio se están buscando por lo menos en nuestro sistema las condiciones que nosotros creemos para que se produzca la vida. La explotación intensa de los recursos naturales para el desarrollo económico actual tiene un límite claro ya que no son infinitos y llegará un momento que la supervivencia en nuestro planeta de la especie humana será muy difícil. No habrá para todos a no ser que los avances tecnológicos lo permitan. Si una civilización extraterrestre llegase a nuestro mundo tendría que ser mucho más adelanda para poder recorrer la inmensidad del espacio muy rápido y con algún propósito concreto.

La película de ciencia ficción, LA LLEGADA (Arrival), dirigida por el prestigioso director, Dennis Villeneuve, trata sobre el hecho de la llegada de 12 naves espaciales que se sitúan en distintos lugares del mundo. La historia se basa en un relato de Ted Chiang, titulado, La historia de tu vida, adaptado a la pantalla por el guionista, Eric Heisserer, que es un trabajo brillante. De esta manera nos cuenta que en cada uno de los paises donde se han aproximado, tratan de comunicarse con ellos. Hay una coordinación para compartir los distintos avances en la tarea. La película se centra en Montana, EEUU, donde tratan de hacerlo un equipo de militares y científicos, entre los que  se encuentra la doctora Louise Blanks (Amy Adams), experta lingüísta, y el físico, Ian (Jeremy Renner).

Los extraterrestes se dejan ver a través de una especie de pantalla dentro de su nave. Tienen aspecto de pulpo gigante, se les llegará a llamar, heptópodos, que emiten sonidos y los dibujan con un fluido que sale desde sus tentáculos. Al principio no se puede establecer comunicación pero poco a poco se logra traducir su lengua. Se averigua una serie de palabras entre las que sobresale, arma o herramienta. Se les pregunta por el propósito de llegar a la Tierra. Pero la respuesta solamente se puede conseguir si cada uno de los interlocutores en el mundo coordinan la información, pues son respuestas a modo de puzle. Sin embargo, esto es imposible porque crece la hostilidad entre los mismos y hay desconfianza en los propósitos de estos extraños seres.

La respuesta la va a tener la protagonista con la que los extraterrestes se comunican con la mente, y sobre todo, después de ser abducida, hasta el punto que logra saber que las intenciones son salvar a los seres humanos, y la supuesta arma, es su propia lengua sofisticada, en la que no existe el tiempo lineal y es el soporte de una inteligencia superior. Le informan además de la forma de evitar el enfrentamiento con ellos, y lo más llamativo de la película, a parte del argumento principal, el futuro de su propia vida, de lo que consigue por ello, el prestigio por haber traducido esa lengua alienígena, y que contrae matrimonio con Ian, del que nace una hija que muere en la juventud.

La película no descubre las claves desde el principio. Las muestra a modo de intriga o thriller. Tiene un montaje invertido que empieza con un flash forward, una visión del futuro de la protagonista, pero que el espectador cree que es el pasado o el arranque lineal de la película. Es una ensoñación o pensamiento de la doctora que va a parecer de forma significativa a lo largo del relato. También son los pensamientos que los extraterrestes le proporcionan sobre su porvenir, y que los espectadores y ella, van descubriendo fragmentadamente porque son inverosímiles como puede ser un sueño. Sin embargo, tienen sentido, se van aclarando, son reales, son imágenes personales de su futuro que van a salvar a la Humanidad.

ADOLESCENCIA Y CONFLICTO

En un conjunto de población conviven diferentes generaciones organizadas en unidades familiares. Los jóvenes si son menores de edad están sometidos a las indicaciones de los adultos que trabajan y llevan la iniciativa. Sin embargo, tienen unos intereses y unos gustos diferentes que los padres. Si se produce un conflicto de cualquier naturaleza entre los adultos, tal vez ellos no tengan una influencia decisiva, pero su  presencia se hace notar. Este es el planteamiento de la película, VERANO EN BROOKLYN (Little Men), escrita y dirigida por el norteamericano, Ira Sachs, que cuenta la amistad de dos adolescentes, Jake y Tony, ambos con aspiraciones artísticas, uno por el dibujo y la pintura, y otro por la interpretación.

Se han conocido cuando la familia de Jake hereda la vivienda donde vivía el abuelo en Brooklyn con la circunstancia que en el piso de la calle tenía una tienda alquilada de ropa llevada por una inmigrante chilena madre de Tony. Los dos jóvenes, aunque de distinto carácter, uno es introvertido y otro más abierto, se hacen muy amigos y van a compartir la afición a los videojuegos y recorrer los parques y las calles, más ahora que están de vacaciones de verano. Los problemas surgen cuando los padres de Jake, un actor y una psicoterapeuta, deciden aumentar el alquiler de la tienda, presionados por la tía, la otra heredera del edificio, aprovechando el fin del contrato y el proceso de subida de precios en este barrio de Nueva York.

Tanto Jake como Tony empezarán a sufrir la disputa entre inquilino y arrendatario, hasta el punto que no les dejarán estar juntos como antes. Ellos, como respuesta, dejarán de hablar a sus padres, hasta que por lo menos se enteren de cuál es el problema. De todas formas, no podrán hacer nada para evitar el deshaucio de la tienda, por cuanto la madre de Tony, no puede afrontar pagar un alquiler más elevado. El local quedará vacío y otra vez en alquiler hasta que llegue un nuevo inquilino que monte un negocio más acorde al nuevo nivel de vida del barrio y que pague un mayor precio. Los jóvenes perderán el contacto y por tanto la amistad surgida en verano, pero cuando comience el nuevo curso, seguirán estudiando según sus intereses artísticos.

LA FOTOGRAFÍA DE ROBERT DOISNEAU

El beso frente al Hôtel de Ville, 1950

La Fundación Canal organiza la exposición, ROBERT DOISNEAU. La belleza de lo cotidiano, que reune un conjunto de 80 obras significativas del fotógrafo francés. Han sido seleccionadas por el Atelier del autor, un archivo que conserva unos 450 mil negativos, en concreto por sus hijas, Annete y Francine. Robert Doisneau es uno de los artistas de la imagen más conocidos y famosos del siglo XX, cuyas obras permanecen en la memoria del aficionado. La exposición permite entrar en contacto con esas fotografías tan icónicas, y otras, que no lo son tanto pero que nos permiten hacernos una idea de cómo fue su estilo y su procedimiento creativo.

La mirada oblicua, París, 1948

Podemos conocer alguna de sus cámaras, las revistas y libros donde fueron publicadas las imágenes y positivos de reducido tamaño que nos permiten descubrir cuál fue la serie entre la cual se encontraba alguna de las fotografías expuestas en tamaño grande. Las mejores obras pertenecen a los años 40 y 50, realizadas en blanco y negro, aunque hay un conjunto en color del reportaje que hizo de los campos de golf de Palm Springs en 1960. Por otra parte se ha dicho que fue un narrador de una ficción extraída de la realidad. No podemos estar más de acuerdo, por cuanto nunca se separa de ella para la creación de la imagen. Sin embargo, son reflejos, ilusiones de la misma, detalles insignificantes de un mundo que él observaba con agudeza.

La información escolar, París, 1956

Su trabajo consistía en localizar un ambiente sugerente para captar los gestos de las personas que se encontrasen en ese lugar, lo que le proporcionó un estilo fresco e inmediato. No fue un fotógrafo de grandes proyectos con normas fijas. Eso se refleja en la exposición madrileña donde no hay un criterio clasificatorio de las imágenes. El espectador encuentra, de todas las maneras, una voluntad de transformar la realidad, de proporcionar una visión personal que cambia a aquella en una ilusión con el objetivo de mostrar la belleza de  la vida cotidiana, que cualquier persona no descubre a simple vista.

AMERIZAJE EN EL RÍO HUDSON

Los accidentes de aviación suceden pocas veces pero cuando se producen causan muchos muertos. Las maniobras más peligrosas son el despegue y el aterrizaje, aunque se han dado casos que las aeronaves han desaparecido de los radares al caer al mar y hundirse entre las aguas. Salir indemne de un hecho de este tipo puede considerarse milagroso o de una fortuna especial, de tal manera que al comienzo de cualquier trayecto se les explica a los pasajeros las normas más elementales de seguridad. Además, todos los accidentes conllevan una investigación de sus causas, para saber si ha sido un fallo humano o técnico, pues intervienen el interés del fabricante y de los seguros que tienen que afrontar las idemnizaciones.

La última película del director Clint Eastwood cuenta el amerizaje de un avión en las aguas del río Hudson el 15 de enero de 2009, una maniobra desesperada para evitar que chocase con los edificios de la ciudad de Nueva York. Se salvaron todos los ocupantes del mismo unos 155 tras pasar momentos de pánico. Este auténtico milagro se debió a la pericia del piloto, el Capitán Sully Sullenberger, con una amplia experiencia de más de cuarenta años volando y próximo a su jubilación. El guion se basa en el relato del protagonista, que centra la película en su personaje, en lo que vivió y sintió antes y después del mismo. Por su hazaña y la de su compañero de cabina, se convirtió en un auténtico héroe.

Sully, decidió en pocos segundos, tras chocar con un bando de aves que anularon los motores, y ver que no había posibilidad de aterrizar en ningún aereopuerto, hacerlo en el agua. El puso toda la habilidad técnica de muchos años y los equipos de rescate tardaron 24 minutos en sacarlos del avión.El actor, Tom Hanks, lleva el peso de la película como protagonista principal interpretando un papel que por una parte es un héroe para la opinión pública y por otra un piloto que está siendo investigado si tuvo opción de volver al aereopuerto de La Guardia u a otro próximo más cercano. 

Al final triunfaron sus tesis, que el factor humano impide decidir lo que hay que hacer de manera automática, como hacen los algoritmos o los ordenadores a posteriori. El se tomó 35 segundos, y solamente ese tiempo impedía, al ser un hecho sorpresivo, volver con seguridad a tierra. Los aviones no los pilotan las máquinas sino seres humanos. La razón la tuvo de su parte y también el sufrimiento de recordar los hechos, los momentos antes de iniciar el vuelo, las pesadillas posteriores mientras estuvo aislado para evitar la prensa, y antes del juicio para determinar las responsabilidades. El director narra este proceso no de manera lineal sino invertida, mezclando los tiempos para centrarse en Sully, el auténtico protagonista de la película.

VÍCTIMA DEL ESTADO

Hay películas cuyo argumento entretiene por su intriga o por un cúmulo de aventuras que arrastran al espectador. Enganchan desde el principio hasta el final y concluímos que es una buena película. Otras consiguen lo mismo por tratar los problemas de ciudadanos al borde de la exclusión. Lo hacen de forma precisa y sin evitar tratar las situaciones más problemáticas. Este es el caso de la última obra del director británico, Ken Loach, titulada, YO, DANIEL BLAKE (I, Daniel Blake), ganadora de la Palma de Oro en el Festival de Cannes. Un merecido premio para una historia que retrata las dificultades para vivir de un grupo de personas que apenas tienen ingresos y dependen de la ayuda estatal en el Reino Unido.

Los países europeos se dieron un sistema de protección social después de la Segunda Guerra Mundial que comprendían servicios médicos, un seguro de paro y una pensión digna cuando terminase la edad laboral. Este es el llamado Welfare State, el Estado del Bienestar, que desde hace unos años se está intentando acabar con él con la excusa que no se puede sufragar, mediante privatizaciones y recortes. Por otro lado, cada vez más las fuerzas políticas ofrecen a los ciudadanos reducir los impuestos para ganar votantes desde una perspectiva económica neoliberal y mayor eficiencia. 

De esta manera el estado llega a poner normas que ponen trabras y obstáculos para conseguir pensiones de invalidez o seguros de desempleo, que junto a la situación mala del mercado de trabajo por la crisis económica o los cambios del sistema productivo, provocan que muchos trabajadores y familias no tengan los recursos suficientes. Es lo que le sucede al protagonista de la película, que pierde su trabajo por un ataque al corazón, quedando incapacitado por la enfermedad pero el estado no le reconoce la invalidez en primera instancia. Tiene que pedir el seguro de paro con la obligación de firmar y entregar currículos a empresas, sin poder llegar a tener el puesto porque está enfermo.

Queda prisionero entre la burocracia sin alcanzar una situación estable de protección. Cuando consigue que su caso sea revisado, su corazón enfermo no resiste la tensión. Por otra parte, mientras espera ser recibido en la oficina de empleo conoce a Rachel, una madre soltera con dos niños, que le niegan un subsidio porque ha llegado tarde por poco a causa del tráfico y del largo trayecto desde su ciudad de origen al lugar donde le han concedido un alojamiento. Dani y ella se ayudarán en su situación precaria al borde de la miseria sin tener lo más mínimo para subsitir. La descripción de estas dos situaciones unidas, ejemplo de solidaridad ante la adversidad económica, son comunes en nuestras sociedades occidentales que han visto reducido la seguridad proporcionada por el estado, imprescindible para el bienestar de los más débiles.

LA TRAGEDIA DE LA INMIGRACIÓN

Los inmigrantes llegan de forma masiva a Europa huyendo de la constante violencia y la pobreza del contintente africano. Tienen que sortear una difícil frontera la que forma el mar Mediterráneo. Países como Libia tienen una situación política de enfrentamiento entre distintos grupos armados que favorece su salida rápida por las condiciones inhumanas a los que les somete. Los traficantes de hombres a cambio de dinero les proporcionan barcos con los que huir, pero un número elevado de ellos perecen en el camino ahogados o sin alimento. Este año han muerto o desaparecido unas 3.654 personas, entre un total de 144.679 migrantes que han llegado a Italia.

Esta triste realidad queda recogida en la película, FUEGO EN EL MAR (Fuocoammare), escrita y dirigida por el realizador, Gianfranco Rosi, por la que recibió el Premio a la Mejor Película, el Oso de Oro en el Festival de Berlín. Una película sin concesiones dura e impactante sobre lo que viven los servicios de Guarda Costa, que de día y por la noche tienen que ir a rescatar a los migrantes que llegan vivos o muertos a la isla de Lampedusa, una de la fronteras más famosas de Europa. Por otro lado se encuentra la vida cotidiana de los habitantes de ella. Los servicios médicos que atienden a los pacientes y a los migrantes, y los pescadores, que desde antiguo la habitan.

Los habitantes guardan en su memoria acontencimientos dramáticos del pasado como la Segunda Guerra Mundial, que recuerdan en este momento de situación excepcional por la llegada masiva de migrantes africanos. Lampedusa es tierra de pescadores, de personas humildes que vivieron siempre del mar, como la familia de Samuele, el joven de 12 años que se divierte con sus amigos cazando pájaros y estudia inglés en la escuela del pueblo. El doctor Pietro Bartolo atiende las necesidades médicas de la población, pero tiene otra ocupación, decidir que migrantes de los que llegan a la isla, van al centro de detención, o al hospital, y quién ha fallecido.

La película es un documental que se presenta como una ficción. En las imágenes contrastan la vida cotidiana de Samuel y su familia, la música que se oye por la radio, la pesca submarina que realiza un vecino, con la tragedia constante de los inmigrantes que llegan en penosas condiciones a la isla después de ser rescatados de embarcaciones que están a la deriva en el mar. Unos son llevados al hospital, otros se encuentran ya cadáveres en la bodegas y tienen que ser metidos en bolsas para llevarlos a tierra firme. Muchos han recorrido varios países desde sus lugares de origen. Han sufrido la penuria en Libia y pagado dinero por lograr un pasaje inseguro para llegar a Europa.

UN RETRATO DE EMILY DICKINSON

El director Terence Davies realiza un retrato espiritual de la famosa poetisa norteamericana, Emily Dickinson en la película, HISTORIA DE UNA PASIÓN (A Quiet Passion). También una recreación precisa de la sociedad de la segunda mitad del siglo XIX, en concreto, la de Amherst, Massachusetts, donde vivió junto a su familia. Nacida en un ambiente acomodado y con una severa educación, se iría apartando del mundo para recluirse en su casa, e incluso en una habitación para dedicarse a lo que únicamente le motivaba para vivir, la poesía, de la que solamente publicaría siete poemas, a pesar que escribió cerca de dos mil.

En los últimos años de su vida las únicas personas con las que tenía contacto fueron su hermano Austin y su hermana Vinnie, quien sería la que a partir de 1886, cuando murió, se encargaría de publicar los poemas que le darían un puesto en la historia de la literatura. Unos poemas escritos en los más variados papeles que daban rienda suelta a su forma particular de expresar sus sentimientos apasionados, estimulados por la soledad y la desesperación. Los testigos de aquella época la vieron como una excéntrica que siempre vestía de blanco y que hablaba a las visitas a través de las puertas. Se apartaba de la sociedad que destinaba a la mujer al matrimonio, a las tareas de la casa, frente al trabajo intelectual que los hombres podían desarrollar.

Ella renuncia conscientemente a la experiencia amorosa en favor de la independencia, prefiere ser dueña de su propio cuerpo y de su alma, incluso frente a la religión. De esta manera, a través de la escritura poética poder manifestar todos sus pensamientos. Desde joven empezó a escribir por las noches cuando el hogar estaba en silencio. Luego lo siguió haciendo el resto de su vida hasta llegar a apartarse del mundo por esta actividad. Por otra parte conoció la enfermedad y la muerte de sus padres, que le influirían para destacar estos temas como relevantes en su poesía. Ella misma, como nos muestra la película, sufrió una dolorosa enfermedad que acabaría con su existencia a los 55 años.

La soledad, la desesperación, el paso del tiempo, la muerte y la enfermedad que tratan sus versos, acompañados por las imágenes de cuidada luz y textura, provocan en los oídos y los ojos del espectador una sensación de tristeza. Sin embargo a la vez una percepción precisa de la belleza artística que expresan la literatura y el arte cinematográfico. Parece como si el ritmo de la narración y lo que se cuenta en la película constituyeran, no sólo una forma de mostrar visualmente la vida de la poetisa y sus versos, sino también, crear, a partir de ellos, poesía misma.

INSTINTOS BÁSICOS

El famoso director Paul Verhoeven vuelve a las pantallas de cine con la película francesa, ELLE, basada en una novela de Philippe Djin. Es una ficción entorno al personaje de Michéle Leblanc (Isabelle Huppert), cuyo padre cumple una condena de cadena perpetua por ser un asesino en serie. Dirige una empresa de creación de videojuegos junto a una amiga. Está divorciada y vive con un gato, y toda la historia comienza cuando un día entra un enmascarado en su casa y la viola. Se promete descubrir quién ha sido, aunque no llama a la policía. Éste agresor mantiene el contacto con ella mandándole mensajes al móvil o entrando de nuevo en su casa. Un día vuelve a intentar violarla, pero le clava unas tijeras en la mano.

Descubre que es un vecino muy amable que vive enfrente de ella junto a su mujer, una joven muy religiosa. La protagonista se había echo amiga de ellos y les había invitado a la cena de Navidad. Quería seducir al marido un apuesto inversor,  y se va a dar cuenta entonces, que la forma que tiene éste de tener relaciones sexuales con las mujeres es empleando la violencia. Un día las cosas le van a salir mal, porque después de llevar a Michèlle de regreso a su casa, y que ésta le amenazase con denunciarle, la va a intentar violar. En ese momento entrará el hijo de ésta y al ver la escena, le golpeará con un tronco de leña en la cabeza, matándole.

De esta manera termina esta historia que no busca razones para el comportamiento de los seres humanos, sino mostrar y que el espectador juzgue o se entretenga con lo que ve en una mezcla de géneros cinematográficos, intriga, terror o comedia. Sin embargo evidencia los motivos instintivos o primitivos del ser humano, no educados, de naturaleza sexual o violentos, en el personaje de la protagonista, Michèlle, y en el de su entorno familiar o amistades. El marido de su socia en el negocio de los videojuegos tiene una relación con ella. Aquella, cuando se entere le expulsará de casa y querrá mantener otra. Su exmarido tiene como pareja a una joven profesora de yoga. El vecino de enfrente tiene un lado oculto frente a la apariencia normal.

Por tanto, la película muestra una surrealidad, el lado subyacente del ser humano en su relación social, que puede ser de motivación sexual o violenta, o las dos juntas. En los personajes, las leyes y las normas sociales no son lo más importante, sino la propia acción de los hechos que se cuentan o que viven. Éstos se narran en la película con un ritmo rápido a la manera de ver un vídeojuego, una ficción descarnada con las únicas reglas que impone la dinámica de la historia.

INTRIGA Y CORRUPCIÓN

Desde hace unos años el público está acostumbrado a que salgan a la luz, casi a diario un nuevo caso de corrupción política, que han estado relacionados con la burbuja inmobiliaria, una subida de precios de las viviendas y la especulación con los terrenos, a veces convertidos en urbanizables para ganar dinero. Fue la principal fuente de financiación de los ayuntamientos y de la corrupción. Lo mismo se puede decir de las contrataciones por parte de las administaraciones públicas en las que se ha producido pagos en forma de comisiones y tráfico de influencias. La corrupción también se localizó en las subvenciones sin control, algunas a organizaciones caritativas. Las distintas tramas organizadas para obtener dinero ilícito han afectado a los numerosos miembros de partidos y cargos públicos.

Hoy la gente ha dejado de contar el número de casos que salen en los medios de comunicación con gran indignación. La justicia en nuestro país es lenta pero al final llega a investigar y procesar a los políticos, los más relevantes, implicados en la corrupción que desangran las finanzas estatales, cuando la sociedad sufre numerosos recortes en los servicios públicos porque no hay recursos. La historia de estos hechos todavía no esta escrita porque es muy reciente, sin embargo, en la década de los noventa, se descubrió uno de los casos que afectaba a las altas esferas del Estado. Fue el caso Roldán, relacionado a su vez con otro, el de Paesa. Esto nos lo cuenta echando la vista al pasado, la película, EL HOMBRE DE LAS MIL CARAS, del director, Alberto Rodríguez, a partir de un guión, basado en un libro con el mismo título del periodista, Manuel Cerdán.

La película resultante es una ficción basada en hechos reales. No se sabrá nunca la verdad, pero lo que es cierto es que engancha al espectador con unos sucesos que afectaron al entonces director general de la Guardia Civil, que había sustraído de los Fondos Reservados, unos mil quinientos millones de pesetas. Luís Roldán se los había llevado a una cuenta en Suiza para llevar un nivel de vida muy superior a que le proporcionaba el cargo. Lo malo fue que confió su suerte al exagente secreto Francisco Paesa, que le mantuvo oculto en una casa clandestina en París mientras lo estaban buscando en medio mundo, vivo o muerto. Este personaje, el verdadero protagonista de la narración, hizo todo lo posible para engañarle y quedarse tal suma de dinero que todavía no ha aparecido.

Luís Roldán fue entregado por la policía de Laos, hecho que en la película se muestra como un engaño realizado por Paesa para hacerle creer que como no había extradición con España, sería juzgado por unos delitos menores. Sin embargo, fue condenado por todos y pasó en la cárcel quince años de condena efectiva. La justicia española perdió el rastro de Francisco Paesa, hasta el punto que se le dio por muerto, aunque siempre permaneció la opinión de ser una de sus tretas para vivir sin ser molestado por sus responsabilidades penales y disfrutar de los cuantiosos fondos obtenidos de la corrupción y del dinero negro al margen de Hacienda.

EL AMOR Y LA MUERTE EN LA INDIA

Tradición y modernidad se dan cita en la sociedad hindú. Las creencias tradicionales y el sistema de castas conviven con la incidencia de las redes sociales. Los jóvenes cada vez más cualificados pueden acceder a mejores profesiones y relacionarse con otros miembros de grupos sociales más elevados o de menor categoría gracias a la capacidad que proporciona Internet. La universidad se encuentra al alcance de un mayor número de personas. Todas estas circunstancias las viven los protagonistas de la película, MASAAN, escrita y dirigida por Neeraj Ghaywan, una magnífica opera prima que ganó dos premios en el Festival de Cannes.

La película cuenta de forma realista dos historias paralelas que protagonizan un grupo de personajes en Benarés. Unas historias de amor y de muerte que se van uniendo según transcurren y terminan haciéndolo al final, porque los acontecimientos lo propician. Por un lado, se encuentra la joven informática que en plena cita con su novio en la habitación de un hotel, entra la policía para arrestarles y sancionarles por su conducta. Pero los hechos terminan mal, y éste se suicida en el baño. La chica es acusada por el jefe de policía, corrupto, de haber causado este daño, y si quiere librarse de juicio, tiene que pagar un elevado soborno.

La vida cambia, por tanto, para la joven, que tiene que buscar otra vez trabajo, huyendo de ese hecho. No se lleva bien con su padre, un antiguo profesor universitario de sánscrito, que tiene un puesto de recuerdos al lado del río Ganges. El chantaje de la policía, le obligará a conseguir dinero con apuestas, ayudado por el niño, Jhonta, que se sumerge en el río para conseguir monedas. Por otro lado, está la historia de Deepak, un estudiante de ingeniería a punto de terminar la carrera que se enamora por Facebook de una joven de casta superior. Él pertenece a una familia que vive de quemar los muertos en los muelles al lado del río, donde van a parar las cenizas de los cadáveres.

Un día de madrugada le hacen levantar porque hay más trabajo del normal. Llegan cadáveres sin parar. Entre ellos se encuentra a su joven amada, que había tenido un accidente de autobús junto a su familia. La reconoce por el anillo que le regaló su padre desde niña que no podía quitárselo desde entonces. Deepak, espera así, con gran dolor a la incineración completa del cadáver para cogerlo entre las cenizas. Iban a tener una vida feliz a pesar de sus diferencias de origen social, pero todo se viene abajo. No puede superarlo al principio, pero luego con fuerza lo hace arrojando el anillo al río. Un anillo que recuperará Jhonta del fondo y que servirá para terminar el pago del chantaje de la joven Devi.

Esta joven quiere contactar con el padre de su novio, pero éste le rechaza. Desesperada se acerca a la orilla del río y allí tira la caja con el anillo de compromiso que aquél le regalo el día de la cita. Mientras lo hace, Deepak, que estaba descansando a la orilla, la consuela, y se inicia una nueva relación, fruto de los avatares de otras dos frustradas por la muerte de sus prometidos. Termina de esta manera un relato de la India contemporánea con el transfondo de las antiguas costumbres y el choque con las modernas. De las viejas ocupaciones relacionadas con los hábitos tradicionales y las nuevas profesiones que hacen al ser humano más independiente y libre.