La obra del escultor Auguste Rodin es un hito fundamental de la Historia del Arte en la etapa inicial del arte contemporáneo. Llegó a ser un artista famoso que se impuso a sus detractores. Defendió sus geniales concepciones con una dedicación apasionada a la actividad creativa. Esto nos lo muestra la película, RODIN, escrita y dirigida por realizador francés, Jacques Doillon, que abarca un periodo de su vida, desde los cuarenta años cuando recibió el encargo estatal de la Puerta del Infierno, hasta la finalización del Monumento a Honore Balzac, desde el inicio de su relación hasta la separación con la también escultora y alumna, Camille Claudel, la mujer más importante de su vida junto a Rose Beuret, que hacía de criada y que tenía un hijo suyo al que el artista nunca reconoció.
Para Rodin, lo más importante era la dedicación plena al trabajo artístico, sin hacer caso de las convenciones sociales, ni las críticas negativas a su obra. Podía dedicarle muchos años a un encargo hasta lograr la versión definitiva. No le importaba agradar al cliente o al público, sino mostrar su propia concepción escultórica. Por ello, algunas de sus creaciones suscitaron rechazo. Sus defensores escribieron que fue un adelantado a su tiempo, que hacía un arte personal, muy diferente y novedoso en relación al arte anterior. De todas formas se reconoció su genialidad ya en su tiempo y adquirió fama internacional. Pensaba que la escultura debía transmitir vida, autenticidad, que se apreciara su latido como el de la carne viva.
Sus principales maestros fueron las portadas escultóricas góticas como la de Chartres, las formas de la naturaleza que observaba en los árboles y en las nubes. Se inspiró en la concepción de la luz de los pintores impresionistas con los que mantuvo una buena relación, especialmente con Monet, y en el valor de la obra inacabada de Miguel Ángel. El dibujo le servía para copiar las distintas posturas de las modelos al natural. El material preferido era el barro o el yeso que podía modificar más fácilmente, cambiar rápidamente cada uno de los detalles, y que anteponía a otros más nobles como el oro, el bronce y el mármol. En la película se muestra el proceso de trabajo en sus obras más importantes: La Puerta del Infierno, el retrato de Victor Hugo, los burgueses de Calais, y sobre todo del Monumento a Honore Balzac, al que dedicó mucho tiempo de experimentación formal hasta conseguir una obra emblemática de su concepción artística.
La vida del protagonista estuvo influida por el deseo y el amor por las mujeres. Tuvo una relación antigua y permanente con Rose Beuret, pero sobre todo con Camille Claudel con la que estuvo enamorado y le dejó una huella profunda. La artista quería ser la única mujer de Rodin, pero el genio no quería comprometerse nada más que con su arte, hasta el punto que se negó a contraer matrimonio y a convencerla que pusiese término a su embarazo, porque los únicos hijos que quería tener eran sus obras escultóricas. Ante esta actitud de no comprometerse en lo personal, ser mezquino en lo humano, Camille, que llegó a temer un dialógo artístico de igual a igual con el maestro, decidió separarse, ser independiente, aunque le costase la demencia y la pobreza por la falta de encargos.
